Nació el 25 de Diciembre de 1642 (según el calendario Juliano y el 4 de
Enero de 1643 según el calendario gregoriano vigente en toda Europa) en
Woolsthorpe (Inglaterra) y murió el 23 de Marzo de 1727 en Kensington, siendo
enterrado en la famosa abadía de Westminster junto a los grandes de Inglaterra.
Su padre murió tres meses antes de que naciera y su
madre se volvió a casar cuando Isaac apenas tenía tres años, por lo que fue
criado por su abuela. Esta separación le traumatizó.
No fue un niño prodigio. Nació sietemesino en una
familia de campesinos. Tuvo problemas de salud y dificultades en los estudios.
Como era débil físicamente no jugaba con los niños de su edad, escribía
poesías, dibujaba y construía juguetes.
Sus primeros estudios los realizó en las escuelas
situadas en los pueblos cercanos a donde vivía, a las que iba andando. En estos
colegios no era muy buen estudiante (era el penúltimo de la clase). Con 17 años
le sacaron del colegio para ayudar a la granja familiar, pero se pasaba la
mayor parte del tiempo resolviendo problemas, experimentando e ideando modelos
mecánicos.
Como era un pésimo granjero, su madre y su tío
decidieron que fuera al College Trinity de Cambridge donde ingresó en 1661 y se
licenció en Artes en 1665. Pero ese mismo año se cerró la Universidad a causa
de la peste y tuvo que volver a la granja.
Entre 1665 y 1667, estando en la granja (por culpa
de la peste), concibió la mayor parte de las teorías que le han hecho famosos.
Regresó a Cambridge en 1667, primero como becario
(ayudante), luego como profesor y finalmente como catedrático.
En 1689 fue elegido miembro de la Cámara de los
Lores, aunque no tenía nada que ver con la política. Al año siguiente se
disuelve la cámara y Newton vuelve a su cátedra.
En 1693, debido al exceso de trabajo (o a un
autoenvenenamiento con uno de sus experimentos) se desplomó mentalmente.
Derrumbe del que tardo meses en salir y desde entonces no fue el mismo genio
que había sido hasta entonces.
En 1696 fue nombrado inspector de la Casa de la
Moneda y se encargó de la reforma del sistema de acuñaciones. En 1699 fue
nombrado director de la misma. En 1703 fue elegido presidente de la Sociedad
Real siendo reelegido cada año hasta su muerte. En 1705 es nombrado Caballero
del Imperio británico (Sir).
En 1722 le aparecen cálculos renales y poco después
empezó a tener problemas respiratorios, por lo que sus últimos años los pasó
con bastantes dolores, aunque los acepto con resignación y dignidad. Murió a
los 84 años.
